1872
Roald Amundsen født 16.juli
1927 Foredragsturné i Japan
9. juni 1927 gikk Roald Amundsen om bord på DS «Empress of Asia» i Vancouver, Canada og satte kurs mot Yokohama i Japan.
I Japan skulle han reise rundt med foredrag i flere byer, møte prominente personer – og bli møtt med en hyllest og oppmerksomhet han ikke hadde opplevd tidligere.
Det hele var arrangert av en av Japans største aviser, Hōchi Shimbun, og forberedelsene hadde pågått i flere uker før Amundsens ankomst. Japanske aviser hadde skrevet om Amundsen i forkant, det var øvd inn velkomstsanger og produsert flere egne Amundsen-produkter.
Keiserbesøk og radiotale
Dagen etter ankomsten møtte Amundsen keiser Hirohito, som bare et halvt år tidligere hadde blitt Japans nye keiser. De drakk te, og Amundsen fortalte om sitt liv i isen, før han ble overrakt flere gaver – blant annet et lakkskrin med gull og sølv, en samurairustning og flere andre ting.
Senere samme kveld holdt Amundsen foredraget The Story of Exploring the North Pole fra landets nasjonale radiostasjon.
Fra by til by
Fra Tokyo gikk reisen videre gjennom landet, by for by. I Kyoto holdt han foredrag for flere tusen personer, i Sapporo ble han tatt rundt i hellige templer, og tilbake i Tokyo ble han invitert til å drikke te med den keiserlige prinsesse.
Underveis ble han overøst med gaver. Med seg til Norge tok han med seg flere silkedresser, noen japanske dukker, bilder med personlige hilsener. Et helt sett med porselensservise, flere kasser med te, hatter og paraplyer og en hel samurairustning.
«Jei må vist leie en dampbåt får å få det alt jem!» skrev han i et brev til sin gode venn Herman Gade.
De 26 dagene Amundsen tilbrakte i Japan fremstod som en ren hyllestferd, og før han forlot landet la han igjen en hilsen på hotellet i Tokyo til det japanske folket:
«To the Japanese People
It is an old saying:
Life is to meet and to part
Hope is to part and to meet.
Leaving Japan I cling to the last sentence.
Nowhere I found the sun brighter,
nowhere the friendship warmer.»
