Ole Engelstad

Marinekaptein og utvalgt som nestkommanderende på Fram-ekspedisjonen

Født: 1876, Porsgrund, Norge
Død: 1909, Horten, Norge

Allerede i begynnelsen av 1909 kunne Amundsen avsløre at marinekapteinen Ole Engelstad var valgt som nestkommanderende på den planlagte Fram-ekspedisjonen.

Engelstad utdannet seg til sekondløytnant i Marinen i 1897 og ble utnevnt til kaptein i 1905. For deltagelse i ekspedisjonen fikk han innvilget 4 års permisjon fra Marinen.

I avisene ble han beskrevet som «modig og uforfærdet, en helstøbt, grei og god karakter, som vandt alles sympati og sand hengivenhet i sin nærmeste kreds». 📜

Engelstad var svært delaktig i planlegging av ekspedisjonen og deltok både med å forberede Fram før bruk og testing av utstyr.

I juli 1909 var Engelstad på Vealøs utenfor Horten der et spesialbygget sett med drager ble testet ut. Til avisene beskrev Engelstad dragene slik:

”Det hele bestaar i to bundløse kasser af et let Stof, forbundet med tynde Stænger. Der er fæstet Vinger til den ene Ende, for at styrke Løfteevnen. De maa forresten seks Drager til, som sættes op over hverandre, for at kunne løfte Mand og Gondol.
– hvor høit kan en komme?
Optil 500 Meter. Og da kan en jo faa rekongnisert godt i Landskabet. Den kan nok komme til Nytte. Den kan nok komme til Nytte naar det gjælder at finde Vei gjennem Isen. Men sætter vi en Drage op alene uten Vegt, kan den komme 8000 Meter i Veiret. Da kan en hænge Instrumenter paa den og ta Maalinger af Temperaturen og meget andet op i høiden.» 📜

Torsdag 22. juli 1909 var Engelstad på besøk hos Roald Amundsen på Svartskog sammen med havforskeren Bjørn Helland-Hansen. Dagen etter var Engelstad igjen ute ved Vealøs for å fortsette med drageflyvningen sammen med flypioneren Einar Sem-Jacobsen. Idet de holdt på med dragene, kom et tordenvær inn over dem, og de bestemte seg for å rydde inn utstyret. En drage var ennå i luften, festet i en kobbertråd, og da Engelstad tok i denne, slo lynet til. Lynet slo ned i kroppen hans, ut av hendene og føttene. Engelstad ble slått bevisstløs, og livreddende førstehjelp hjalp ikke. Engelstad ble fraktet i båt inn til Horten, men på veien døde han i armene til Sem-Jacobsen.

To dager etter dødsfallet kom Amundsen til sykehuset i Horten sammen med Engelstads onkel. Hans far var på denne tid på fjelltur på Hardangervidda og ble ikke informert om dødsfallet før senere.

I avisene ble det dagene etter trykket flere meddelelser om Engelstads død. I Hortens avis ble det trykket et dikt med tittelen «Der skar et lyn«. 📜

Kilde: Hortens avis 26.7.1909/ Nasjonalbiblioteket.

Engelstads døde kropp ble senere fraktet til Porsgrunn der begravelsen fant sted. Roald Amundsen og flere tilknyttet ekspedisjonen var til stede.

Under ekspedisjonen til Sydpolen navnga Amundsen et fjell i fjellkjeden Dronning Mauds Fjell til ære for Ole Engelstad. I 1912, etter at Amundsen hadde returnert til Norge, bidro han også med oppsettelsen av en bautastein til ære for Engelstad i hans hjemby Porsgrunn. Bautaen ble avduket av Kristian Prestrud.

Bautasteinen mannskapet på Fram-ekspedisjonen reiste til minne om Ole Engelstad. Dette fotografiet ble funnet hjemme hos Roald Amundsen. Foto: Follo museum, MiA

A B C D E F G H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z Æ Ø Å

Aleingan (Kagoptinner)

Netsilik-inuitt

Aleingan (Kagoptinner)

Netsilik-inuitt

En av netsilik-inuittene Amundsen møtte under ekspedisjonen gjennom Nordvestpassasjen 1903-06. Et kolorert bilde av han henger i Amundsens hjem.